Martin Jacobson är den ende svenske spelaren som vunnit World Series of Poker Main Event. Det hände i november 2014, och prissumman var $10 miljoner. Inte illa för en kille från Stockholm som ett par år tidigare fortfarande funderade på om han skulle satsa på kockyrket eller pokern.
Den här artikeln handlar om hur det gick till.
Från kockskolan till kortbordet
Jacobson är född 30 juni 1987 i Stockholm. Innan han tog steget in i proffspoker studerade han kulinarisk konst och jobbade ombord på ett fartyg i den svenska flottan. Det är en bakgrund som inte precis skriker “pokerpjärnde” — men han hade plockat upp kortspelet under gymnasietiden och det lossnade aldrig riktigt.
Det stora valet kom tidigt. Hans mamma uppmanade honom att ta ett WSOP-paket snarare än kontanter vid ett tillfälle i karriären. Jacobson tvekade — det handlade om mycket pengar. Men han valde turneringen.
Bra beslut.
Han spelade sin första livecash 2008, i sin tredje liveeventturnering. Det slutade på tredjeplats i EPT Budapest, för €197,904. Inte illa som debut.
Tidiga karriären: konsekvent nära toppen
2008–2013 är en period av stabila resultat utan det riktigt stora genombrottet. Jacobson befäster sig som en av Europas bästa turneringsspjärndar utan att ta hem den stora buckan.
Höjdpunkterna:
- EPT Budapest 2008 — 3:a plats, €197,904 (första livecash)
- EPT Deauville 2011 — Runner-up av 891 spelare, €560,000
- Big One for One Drop 2013 — 6:a plats, $807,000
- EPT London 2013 — vann turneringen för £77,780
- EPT Vienna 2014 — vann turneringen för €28,190
Det är en karriär som visar på ett konsekvent hög nivå. Inte en som exploderar och försvinner — en som metodiskt bygger upp sitt spel. Det var den spelstilen han tog med sig in i WSOP 2014.
WSOP Main Event 2014: vägen till finalbordet
WSOP Main Event är världens mest prestigefyllda pokerturnering. $10,000 buy-in, tusentals spelare, Las Vegas i juli. 2014 var inget undantag.
Jacobson chipledade efter dag 1-A — ett starkt tecken på att formen var rätt. Men vid finalbordet i november (WSOP använde det s.k. “November Nine”-formatet 2008–2016, där man satte in finalen månader efter resten av turneringen) satt han på åttonde plats i chipcount.
Finalbordets nio spelare:
- Martin Jacobson (Sverige)
- Felix Stephensen (Norge)
- Jorryt van Hoof (Nederländerna)
- William Tonking (USA)
- Billy Pappaconstantinou (USA)
- Andoni Larrabe (Spanien)
- Dan Sindelar (USA)
- Bruno Politano (Brasilien)
- Mark Newhouse (USA) — anmärkningsvärt nog även han på finalbordet 2013
Åtta plats i chips. En position som kräver antingen tur eller exakt rätt turneringsstrategi. Jacobson levererade det sistnämnda.
Han klättrade hand för hand, undvek konfronteringar han inte behövde ta och väntade på sina lägen. Det är turneringspoker som det ska spelas — tålmodig, men utan att låta sig tryckas ut. En spelstil vi diskuterar mer i detalj i guiden om turneringstaktik för Texas Hold’em.
Heads-up mot Felix Stephensen
Heads-up-matchen mot norske Felix Stephensen varade i ungefär en timme och 35 händer. Jacobson inledde med chipledningen.
Den avgörande handen: Stephensen höjde från knappen och Jacobson gick all-in. Stephensen kallade med A♥9♥. Jacobson visade 10♥10♦. Brädet visade 10♣9♣3♠ på floppen — Jacobson fick set, Stephensen fick ett par nior. Turn K♦, river 4♣. Inga outs för Stephensen.
Tre tior mot två nior.
$10,000,000 till Martin Jacobson. $5,145,968 till Felix Stephensen.
Jacobson uttryckte sig lakoniskt efteråt: “I played close to perfect, maybe. I eliminated most of my mistakes.”
Det är en typisk turneringsspjärnas sätt att analysera sin prestation. Inte eufori — bedömning.
Spelstilen: solid teknik utan showmanship
Jacobson är inte en spjärnde som spelas upp med bluffar och trash talk. Hans styrka är teknisk precision och tålmodighet.
Tight-aggressiv är den klassiska beskrivningen. Han väljer sina pottir, undviker onödiga konflikter när han inte har fördelen och maximerar när han väl har ett starkt läge. På pokerturneringar av den här storleken är det ofta det som vinner — inte de spektakulärt aggressiva spelarna, utan de som gör minst misstag under 80 händers finalbordssspel.
Det kräver mental styrka att hålla fokus under ett finalbord som spelas ut under flera dagar. Vi skriver mer om det i artikeln om mental styrka i poker.
Jacobsons spel har en annan dimension som sällan diskuteras: selektivitet i turneringsvalet. Han har inte jagat varje High Roller på kalendern för att bygga ett rykte. Han prioriterar turneringar han är välpositionerad att vinna — vilket är en del av förklaringen till varför hans ROI på live-poker är exceptionellt hög relativt antalet startfält han sitter ner i.
Han är också känd för ett disciplinerat pre-flop spel. Handselektionen i tidigt läge på ett finalbordet i WSOP Main Event är ett av de viktigaste besluten du fattar — att se en flop i onödan kostar chips och positionen du behöver för att manövrera sent i turneringen. Det är ett tema vi berör i avsnittet om MTT-strategi.
November Nine: en unik situation
En aspekt av WSOP 2014 som förtjänar extra uppmärksamhet är “November Nine”-formatet. Turneringen spelades i juli 2014, men finalbordet med de nio kvarvarande spelarna lades in i november — fyra månader senare.
Det innebär att de nio spelarna gick hem under hela sommaren och hösten och visste att de satt på ett finalbordet i den mest prestigefyllda pokerturnering i världen. Chipstacks var offentliga. Motståndare kunde förbereda sig specifikt mot dig.
Jacobson inledde i åttonde chip-läge. Det gav honom ett psykologiskt och strategiskt underläge: han behövde spela up, inte skydda en stor stack. Han svarade med ett lättspelat finalbordssspel som eliminerade motståndare metodiskt. Det är ett tecken på exceptionell turneringsintelligens — att ta ett sämre utgångsläge och omvandla det till en seger mot åtta andra välförberedda professionella spjärndar.
Rekord och status
WSOP 2014-segern placerade Jacobson i svensk pokerhistoria:
- Första svenske WSOP Main Event-vinnaren i turneringens 45-åriga historia
- $10,000,000 — vid tidpunkten den femte största enskilda utbetalningen i pokerturneringshistorien
- Sveriges all-time ledare i live-turneringsvinster (>$17 miljoner)
- 39 WSOP-cashingar för totalt $12,150 miljoner
- 9 WSOP-finalbord
De siffrorna hittar du dokumenterade på thehendonmob.com och i WSOP:s officiella databas.
Livet efter Main Event
En WSOP-seger kan gå åt många håll. En del spjärndar lever på ryktet och minskar sitt spelande. Jacobson fortsatte att spela, och resultaten höll.
Han signade med 888poker som varumärkesambassadör i december 2017 och stannade till januari 2021. Under den perioden var han ett ansikte för en av de ledande svenska pokersajterna på marknaden.
Sedan 2017 är han också kopplad till Raising for Effective Giving, en organisation som uppmuntrar pokerproffs att donera 2–3 procent av sina turneringsvinster till välgörande ändamål.
2022 vann han UKIPT Main Event i London. Det var hans tredje officiella EPT-titel. Turneringen hade 1,458 deltagare och priset var £232,300. Han inledde dag 3 som kortaste stack av de 28 kvarvarande spelarna och vann ändå. Det kräver en speciell sorts pokermentalt att klara av det.
Hans live-turneringsvinster överstiger $17 miljoner totalt. Inga tecken på att han tänker sluta.
Martin Jacobson och onlinepokern
Mycket av det tidiga arbetet — satellitspelet som tog honom till liveevent — skedde online. Det är en karriärväg som fortfarande är fullt möjlig för svenska spelare via de bästa svenska pokersajterna som erbjuder satellitkvalificeringar till stora internationella turneringar.
Men Jacobsons styrka har alltid legat i den levande läsningen av motspelare. Livepoker ger en dimension som onlinepokern inte kan matcha fullt ut. Du kan läsa mer om skillnaderna i vår artikel om livepoker.
Vad gör en world champion till world champion?
Jacobsons karriär illustrerar något som ofta glöms bort i diskussionen om high-roller-spjärndar och online-fenomen: konsekvent resultat över lång tid är svårare och mer imponerande än ett enstaka högt placering.
Han cashade sin första EPT 2008. Han vann WSOP Main Event 2014. Han vann UKIPT 2022. Det är 14 år av toppnivåpoker.
Inte ett komet-blossom och ett försvinnande. En karriär.
Poker om pengar är underhållning för vuxna. Spela alltid inom dina ekonomiska ramar och om du märker att spelandet påverkar ditt välmående, kontakta Stödlinjen (020-81 91 00). Du måste vara 18 år för att spela om pengar i Sverige.
